"Koninklijk klunen"
Voordat de winnaar in de Frieslandhallen de overwinningskrans om zijn nek heeft gekregen waren alle ogen in Friesland gericht op iemand anders. Ene W.A. van Buren. In de loop van de ochtend komt presentator Mart Smeets met de boodschap: "deze tocht heeft een koninklijk lintje gekregen." De deelnemer die staat ingeschreven onder de naam W.A. van Buren is niemand anders dan de 18-jarige kroonprins Willem-Alexander.
De Koning (toendertijd kroonprins) was geen verenigingslid. Daarom kreeg het provinciaal bestuur van Friesland een paar dagen voor de tocht een verzoek binnen of er voor de prins een uitzondering gemaakt kon worden
Iets voor tweeën kwam de prins onder grote belangstelling aan bij de stempelpost in Harlingen en ruim een uur later was hij in Franeker. Daar werd hij toegezongen door het enthousiaste publiek, onder begeleiding van een dweilorkest: "Willem, Willem!" Daarna wachtte het zwaarste deel van de tocht. Zo'n tachtig kilometer van Franeker (via Dokkum) naar Leeuwarden, waar Willem-Alexander nog ruim acht uur over deed. Maar hij haalt de Bonkevaart, waar hij na de finish in de armen viel van zijn trotse ouders.
Achteraf was de prins, met licht Haags accent, al snel weer in staat om presentator Mart Smeets te woord te staan. "Het langste wat ik ooit gereden heb is 65 kilometer." Bovendien besloot hij pas twee dagen voor de tocht dat hij zou meedoen. "Het was een weddenschap met een vriend. Ik zei dat ik hem wel zou uitrijden."
Tekst: NOS.nl
Foto's: Soenar Chamid (Schaatsen.nl)
