Historie

Als we terugblikken in de geschiedenis werden er al lang voor de eerste officiële Elfstedentocht verschillende tochten georganiseerd. Allemaal op initiatief van rijders en niet officieel georganiseerd. Het was Pim Mulier die een oproep deed bij de Friesche IJsbond om een eerste georganiseerde tocht uit te schrijven. Tijdens een vergadering van de Friesche IJsbond op 18 december 1908 werd het punt van Mulier ingebracht om de Elfstedentocht te organiseren. Met enige discussie werd dit idee omarmt en is er besloten de eerste tocht te organiseren.

Oprichting van de Vereniging

Na de Elfstedentocht in 1909 was er veel discussie over de kwestie wedstrijd of prestatietocht. De Friesche IJsbond was van mening dat de tocht alleen een prestatietocht zonder wedstrijd moest zijn. Onder andere Mulier en Hepkema wilden beiden. Op 15 januari 1909 was onder leiding van Hepkema de oprichting van Vereniging De Friesche Elfstedentocht een feit. Hepkema organiseerde vanuit zijn bestuurdersrol acht edities van de Elfstedentocht. Pim Mulier ontwierp het Elfstedenkruisje zoals we die nu nog kennen.

De route

De Elfstedentocht brengt de deelnemers langs de elf steden die ooit stadsrechten hebben ontvangen. De start en finish van de tocht op schaatsen is in Leeuwarden. De eerste vier tochten en de tocht van 1941 werden in de tegengestelde richting gereden. Van Leeuwarden eerst naar Dokkum. Alle andere 10 edities werden gereden van Leeuwarden naar Sneek, IJlst, Sloten, Stavoren, Hindelopen, Workum, Bolsward, Harlingen, Franeker en vanaf Dokkum weer terug naar Leeuwarden.

Vrouwen in de wedstrijd

In 1985 konden er voor het eerst vrouwen aan de wedstrijd deelnemen. In dat jaar was de eerst aankomende vrouw Lenie van der Hoorn – Langelaan (07.33), in 1986 Tineke Dijkshoorn – Olsthoorn (07.55), in 1997 Klasina Seinstra (07.49) Vanaf de volgende tocht is er een aparte wedstrijd voor vrouwen. Er komt dan ook voor het eerst officieel een winnares.

Lenie van der Hoorn met haar man, meteen na de finish

Vijftien edities

Vanaf 1909 hebben er in totaal 15 edities van de Elfstedentocht plaatsgevonden. Waar in totaal 4.787 wedstrijddeelnemers gestart zijn en 78.576 toerrijders. In de tocht van 1963, de hel van ’63, haalde maar 0,7%, 127 schaatsers, de finish. Coen de Koning, Auke Adema en Evert van Benthem wisten de tocht twee keer te winnen. De snelste tijd ooit reed Van Benthem in 1985. In 6 uur en 47 minuten wist hij de tocht te volbrengen. Het wachten is nu op de 16^e editie…

Winnaars