Op donderdagmiddag 15 januari 2026 stond het Fries Scheepvaart Museum in Sneek volledig in het teken van de Dag van de Elfstedentocht. Deze jaarlijkse herdenkingsdag — dit jaar voor de zevende keer georganiseerd — was wederom een groot succes: alle beschikbare kaarten waren vooraf uitverkocht.
De Dag van de Elfstedentocht is een initiatief om de rijke geschiedenis en cultuur van de Elfstedentocht levend te houden. De datum van 15 januari is symbolisch: op die dag in 1909 werd de eerste officiële Elfstedentocht verreden en daarmee werd de Vereniging De Friesche Elf Steden opgericht.
Onder leiding van Sippy Tigchelaar vond een gevarieerd programma plaats, met sprekers en verhalen die het erfgoed rond de Elfstedentocht belichten.
Onze voorzitter Jan Bakker werd geïnterviewd door Sippy Tigchelaar over onder andere zijn ervaringen als wedstrijdrijder van de wedstrijd van 1997. Uiteraard werd er ook gesproken over zijn eerste periode als voorzitter van onze vereniging.
Sporthistoricus Jurryt van de Vooren verzorgde een presentatie over de bijzondere band tussen het Koningshuis en de Elfstedentocht, inclusief aandacht voor de legendarische editie van 1986 waarin kroonprins Willem-Alexander de tocht voltooide.
Ook Henk Kroes, voormalig voorzitter en ijsmeester van onze vereniging, en zijn zoon Sytse Kroes, ijsmeester van De Friesche IJsbond, deelden hun kennis over natuurijs en spraken over veiligheid op het ijs.
Daarnaast genoot het publiek van de unieke historische filmbeelden uit de collecties van het Fries Film- en Audio Archief, waaronder materiaal van tochten uit 1956 en 1986.
De aanwezigen hoorden ook de bijzondere verhalen van Berend Keulen, die tussen 1947 en 1997 bij alle zeven verreden Elfstedentochten aan de start stond.
Wij danken de organisatie: Tresoar, het Fries Film & Audio Archief, het Fries Scheepvaart Museum, sporthistorici Marnix Koolhaas en Jurryt van de Vooren en programmamaker Sippy Tigchelaar voor het mogelijk maken van deze mooie traditie.
Fotograaf: Freerk Bokma
